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럭셔리 스파와 프리미엄 코스메틱 라인으로 유명한 본에스티스의 시작은 1989년으로 거슬러 올라갑니다. 대학교 시절 문학에 심취했던 한도숙 대표는 작품 속에서 다뤄진 여러 아름다움에 매료되었습니다. 알퐁스 도데의 ‘별’에서 묘사된 장엄한 대자연의 아름다움, 보마르셰의 ‘피가로의 결혼’에서 그려진 인간의 적나라하고 유쾌한 아름다움, 그리고 보들레르의 ‘악의 꽃’이나 카뮈의 ‘이방인’에서 묘사한 안티 테제로서의 아름다움까지. 그녀는 이러한 아름다움을 어떻게 하면 우리가 일상에서 누릴 수 있는 실질적인 아름다움으로 구현할 수 있을까 고민했습니다. 때마침 독일에서 선진 에스테틱 문화를 접하게 되었고, 이를 계기로 뷰티 시장이 막 태동하고 있던 우리나라에 아주 새로운 개념의 에스테틱 스파를 도입했습니다. 스파는 아름다움과 행복이라는, 한도숙 대표가 추구하는 가치를 실현하기에 적합한 곳이었죠.

여의도에 처음 론칭한 본에스티스 뷰티 앤 스파는 그 동안 국내 에스테틱에서 만나기 어려웠던 또 다른 차원의 럭셔리와 새로운 수준의 전문성으로 반향을 불러일으켰습니다. 이곳에 모인 정·재계나 연예계 인사들은 본에스티스가 추구하는 가치와 아름다움에 대한 노하우에 점차 매료됐고, 이후 점점 더 많아진 수요에 부응하여 청담점, 논현점, 신사점 확장을 시작으로 오늘의 한남, 제주점까지 이어졌죠.

초기 본에스티스는 독일, 스위스, 프랑스의 명품 화장품 케어를 고집했으나 한도숙 대표는 이에 마냥 안주할 수는 없었습니다. 그녀는 좋은 것을 넘어 탁월함으로 가기 위해서는 결국 그에 걸맞은 수준의 제품을 직접 연구 개발해야 한다고 생각했습니다. 당시 사용하던 해외 화장품은 서양인의 피부에 맞춰 개발된 것이어서 한국인의 피부 조건과 대체로 맞지 않아 크고 작은 불만이 발생했는데, 이에 한도숙 대표는 1991년 최초의 본에스티스 바이오-코스메틱스 R&D 센터를 설립하고 본격적인 연구에 돌입했습니다.

한도숙 대표는 최고의 제품을 만드는 데 투자와 노력을 아끼지 않았습니다. R&D 센터에 이어 신규 제조 공장도 설립했죠. 본인이 이미 저명한 대한민국 최초 향장학과 교수였음에도 더욱 전문적인 연구에 투신하기 위해 의약식품학과 생물공학 분야에서 석사와 박사 학위를 취득하여 스펙트럼을 확장했습니다. 본에스티스 바이오-코스메틱 R&D 센터는 핵심원료 하나하나를 직접 연구하고 수만 번의 임상실험을 되풀이하며 오늘날 본에스티스를 최정상에 올린 핵심 성분과 포뮬라, 제형을 탄생시켰습니다. 고기능성 스킨케어 라인부터, 헤어케어, 이너뷰티, 아로마에 이르기까지 본에스티스의 모든 제품이 이곳을 거쳐 세상에 소개되었습니다.

본에스티스의 근간을 이루는 두 가지 핵심 가치는 자연과 과학입니다. 이름의 VON은 Value of Nature, 즉 ‘자연의 가치’를, ESTIS는 Essence of Timelessness로 ‘영원함의 본질’을 표방하고 있죠. 자연이 본에스티스의 영감의 원천이라면, 과학은 본에스티스가 시간을 초월한 아름다움의 본질에 다가가는 열쇠입니다. 대자연을 큐레이션하고 과학으로 스케일업한 본에스티스의 노하우와 제품들은 우리 안에 내재된 균형과 회복력을 되찾아주어 본질적인 아름다움의 영역으로 안내합니다.

1989년, “한 사람의 인생이 세상의 모든 아름다움과 만나 오롯이 꽃피울 수 있도록”이라는 야심찬 매니페스토로 시작된 본에스티스. 여기에는 30여 년간 핵심원료 하나하나를 직접 연구하고 수만 번의 임상을 거친 긴 인고의 과정이 있었습니다. “당신의 인생이 본에스티스를 만나 아름다움으로 꽃피울 수 있도록” 오늘도 한도숙 대표의 축적의 시간은 계속 이어지고 있습니다